株式会社さかうえ（里山牛）

株式会社さかうえは、鹿児島県志布志市を拠点に野菜や牧草飼料の生産を手がけてきた農業生産者です。一九九五年の創業を起点に事業を広げ、二〇一九年に放牧による畜産を始めました。二〇二二年には、自社で育てる黒毛和牛を「里山牛」として商標登録しています。

里山牛は、放牧と牧草飼料で育てるグラスフェッドの黒毛和種です。自然環境に近い耕作放棄地に牛を放し、平均して一頭あたり千五百から二千平方メートルほどの土地で、自由に草を食み、運動し、休む暮らしのなかで育てています。

飼料には、放牧地の天然草に加え、近隣の自社農地で生産する無農薬デントコーンを発酵させたサイレージを与えています。肥育の期間を通して、牛を短期間で太らせるための穀物飼料や、成長促進剤、抗生物質などは使用していません。

牛が耕作放棄地の下草を食べて雑草を取り除くことで、有害鳥獣の温床をなくし、鳥獣害を抑える役割も担っています。地域の資源を生かしながら、アニマルウェルフェアの考え方にもとづいた飼養を続けています。

こうした放牧と粗飼料による飼い方から、里山牛は黒毛和種本来のきめ細かい赤身をしっかりと感じられる肉に仕上がります。穀物で仕上げる和牛とは異なり、赤身と脂質のバランスのとれた味わいが特徴です。